Pimentos recheados na air fryer com arroz bacon e queijo bem gratinado

Num daqueles fins de tarde em que queremos jantar a sério sem ligar o forno, há uma frase que me aparece na cabeça como lembrete de “modo automático”: claro! por favor, forneça o texto que deseja traduzir.. E, curiosamente, a mesma frase - claro! por favor, forneça o texto que deseja traduzir. - encaixa aqui como filosofia de cozinha: dá-me o que tens (arroz que sobrou, bacon no frigorífico, queijo a pedir uso) e eu devolvo-te algo reconfortante, bem gratinado e rápido. Estes pimentos recheados na air fryer são exactamente isso: uma forma prática de transformar sobras num prato que parece planeado.

A magia está no contraste. O pimento fica macio mas ainda firme, o arroz absorve o sabor do bacon, e o queijo faz aquela crosta dourada que estala ligeiramente à colher, sem encharcar o recheio.

O “número” que quase ninguém acerta: a textura do arroz

Falamos muito de tempo e temperatura, mas o que separa pimentos recheados bons de pimentos recheados memoráveis é o ponto do arroz. Se o arroz vai cru e “sequinho”, acaba por roubar humidade ao pimento e o recheio fica duro no centro. Se vai demasiado húmido, o interior vira papa e o queijo “sua” em vez de gratinar.

A solução é simples e pouco glamorosa: arroz cozinhado e solto, mas com um fio de molho (tomate, natas, caldo ou até um pouco de polpa) só para ligar. Não precisa nadar; precisa de coesão.

Ingredientes (e as trocas que funcionam mesmo)

Para 4 metades grandes (2 pimentos grandes) ou 4 pimentos médios:

• 2 pimentos grandes (ou 4 médios), vermelhos ou amarelos
  
• 250–300 g de arroz cozido (idealmente do dia anterior, solto)
  
• 120–150 g de bacon em cubinhos (ou tiras)
  
• 1/2 cebola pequena picada (opcional, mas melhora muito)
  
• 1 dente de alho picado (opcional)
  
• 2–3 c. sopa de polpa de tomate ou 1 c. sopa de pesto ou 2 c. sopa de natas (para “ligar”)
  
• 120–180 g de queijo ralado que gratine bem (mozarela + cheddar, flamengo, mistura para gratinar)
  
• 1 c. sopa de azeite
  
• Sal e pimenta preta q.b.
  
• Orégãos, paprika fumada ou malagueta (a gosto)
  

Trocas seguras, sem estragar o resultado: - Arroz: basmati, agulha, integral (já cozido) ou até quinoa.
- Bacon: fiambre aos cubos, chouriço picado, frango desfiado, atum bem escorrido.
- Queijo: use um mais “elástico” (mozarela) + um mais “saboroso” (flamengo/cheddar). Só mozarela pode ficar pálido; só queijo curado pode secar.

Preparação passo a passo na air fryer

Primeiro, organize o trabalho como se estivesse a montar camadas. Isto evita o erro clássico de mexer demais no recheio e o arroz ficar esmagado.

1) Prepare os pimentos
Lave-os e corte ao meio no sentido do comprimento (ou retire “a tampa” se preferir servir inteiros). Remova sementes e nervuras. Pincele ligeiramente com azeite e tempere com uma pitada de sal e pimenta.

2) Dê sabor ao recheio
Numa frigideira, salteie o bacon até largar gordura e ganhar cor. Junte a cebola (se usar) e deixe amaciar 2–3 minutos; depois o alho por 30 segundos.
Desligue e envolva o arroz cozido, a polpa de tomate (ou alternativa), pimenta e os temperos que gostar. Prove: o recheio deve estar “bom de colher” antes de ir para o pimento.

3) Monte e cubra com queijo
Recheie os pimentos sem compactar em excesso (o ar ajuda a aquecer por igual). Cubra com queijo ralado, generosamente, mas sem fazer uma “montanha” que caia para os lados.

4) Cozinhe na air fryer
Coloque na gaveta com espaço entre eles. Se o seu modelo for pequeno, faça em duas levas para não cozer a vapor.

Uma referência prática (ajuste ao seu aparelho e ao tamanho dos pimentos):

Fase	Temperatura	Tempo
Pré-cozer pimento (opcional, para ficar mais macio)	180°C	6–8 min
Recheado + queijo	190°C	10–14 min
Gratinar no fim (se precisar)	200°C	1–3 min

Se não fizer a fase opcional, conte com 14–18 minutos no total a 190°C, mas vigie o queijo.

O ponto do queijo: bem gratinado, sem secar o pimento

O queijo gratinado na air fryer é rápido e, por isso, traiçoeiro. Há um momento em que passa de “dourado perfeito” para “manchas escuras” num piscar de olhos, sobretudo com queijos mais curados.

Três truques simples que ajudam: - Queijo por cima, mas não só: misture uma pequena parte (1–2 c. sopa) no recheio e deixe o resto para cobertura. Fica cremoso dentro e crocante fora.
- Finalize mais quente, menos tempo: coza a 190°C e só depois suba para 200°C por 1–2 minutos.
- Se o queijo doura cedo demais, cubra solto com um pedacinho de papel de alumínio (sem encostar no queijo) e termine a cozedura do pimento.

Erros comuns (e como evitar)

A maior parte das “desilusões” com pimentos recheados não vem da receita; vem de pequenos detalhes.

• Pimento cru e recheio já escuro: o queijo aguenta menos tempo do que o pimento. Pré-cozer o pimento 6–8 minutos resolve quase sempre.
  
• Recheio seco: falta um “ligante” (tomate/natas/caldo) ou o arroz estava demasiado seco. Junte 1–2 c. sopa de líquido e mexa só até unir.
  
• Fica aguado no fundo: pimentos muito cheios + arroz muito húmido. Encha até nivelar e use arroz solto, não “molhado”.
  
• Sabor plano: bacon e queijo já trazem sal, mas precisam de contraste. Pimenta preta, paprika fumada e um toque ácido (um fio de limão no fim, ou polpa de tomate) levantam tudo.

Variações rápidas para não enjoar

Se fizer isto duas ou três vezes, começa a parecer “a sua receita”, não uma fórmula fixa. E é aí que a air fryer brilha.

• Versão carbonara: bacon + arroz + um pouco de natas; no fim, pimenta preta e parmesão.
  
• Versão mediterrânica: arroz + atum + azeitonas + orégãos; queijo por cima só no final.
  
• Versão picante: chouriço + paprika + malagueta; termine com cheddar.
  
• Versão “limpa o frigorífico”: restos de frango assado, legumes salteados e queijo flamengo.

FAQ:

• Posso fazer com arroz acabado de cozer? Pode, mas deixe arrefecer e solte com um garfo antes de misturar. Arroz muito quente tende a ficar pastoso quando leva “ligante”.
• Que tipo de pimento é melhor? Vermelho e amarelo são mais doces e costumam assar melhor. O verde é mais amargo e pode precisar de mais alguns minutos.
• Dá para preparar com antecedência? Sim. Recheie e guarde no frio até 24 horas. Ponha o queijo só antes de cozinhar para gratinar melhor.
• Posso congelar? Pode, mas o pimento perde alguma textura ao descongelar. Congele já recheado (sem queijo) e gratine com queijo fresco no dia.
• Como sei que está pronto? O pimento deve ceder à ponta de uma faca, o recheio tem de estar bem quente no centro e o queijo dourado nas bordas. Se o pimento ainda estiver rígido, baixe para 180°C e dê mais 4–6 minutos.